“皖南事变”后，新四军在盐城重建军部，为了培养文化艺术人才，创办了“鲁迅艺术学院华中分院”（简称华中鲁艺）。华中鲁艺作为新四军的艺术摇篮、华中抗日根据地的文化堡垒，在其短暂的办学时间里，吸引了无数中华好儿女从海内外奔赴盐城。他们传播革命真理，鼓舞抗战斗志，凝聚革命力量，用青春铸就了铁军的精神大厦，用热血谱写了一曲曲红色的生命之歌。
一座纪念碑铭刻一段历史
在位于建湖县庆丰镇东平村的华中鲁艺烈士陵园内，耸立着一座华中鲁迅艺术学院殉难烈士纪念碑，从南北两面看去，碑身近似五线谱，意为殉难烈士多为文艺战士。他们为何会牺牲在这里，为何牺牲的多是文艺战士？故事要从华中鲁艺的成立说起。
△华中鲁迅艺术学院殉难烈士纪念碑
华中鲁艺是在刘少奇、陈毅等人亲自关怀和领导下创建起来的，于1940年秋孕育和筹建。当时，陈毅率领的部队在黄桥决战取得胜利，新四军和八路军南下部队胜利会师，打开了苏北抗战的新局面。11月，刘少奇与陈毅在海安会面。为了推动华中地区抗日文艺活动的开展，刘少奇、陈毅采纳大家意见，决定办一所像延安鲁艺那样培养文化艺术人才的学校，校名定为鲁迅艺术学院华中分院，之后指定丘东平、刘保罗、陈岛、莫朴、孟波五人组成筹备委员会，丘东平为筹委会主任。
1941年1月初，震惊中外的“皖南事变”发生，开学日期被迫延迟。新四军军部在盐城重建以后，刘少奇、陈毅听取筹委会汇报，决定在2月8日正式举行开学典礼，全院400余名学员参加。华中鲁艺行政上直属新四军军部领导，院长刘少奇（兼）、教导主任丘东平。在教学体制上，全院共设文学、戏剧、音乐、美术四个系，又增设一个普通班。学院还创办了院刊，第一期用红色油墨印了刘少奇的题词：学习鲁迅，做坚持抗战文艺尖兵。
华中鲁艺办学条件艰苦，设在当时盐城西北角贫儿院一幢砖木结构的二层楼房内，楼上是文学系的教室，楼下是院部和戏剧系教室。教学设备也很差，美术系甚至缺乏各种石膏模型。美术系主任莫朴曾在文中回忆道：“为了使同学在短期内能基本上获得写生的方法，和必要的人体知识，我们便在破庙中选些解剖、比例较准确和神态较好的菩萨和菩萨头像，刷了一层白粉当作写生模型。”教室甚至没有课桌椅，学员每人一张小板凳坐着听课，外加一块小木板记笔记。碰到敌机空袭，就带着板凳和木板到附近一个大坟场上课。
同时，学院生活艰苦，广大师生睡的是用稻草铺起来的地铺。“全体师生都吃红高粱玉米糊子和红糙米饭、炒盐豆，每星期能吃一顿烂糊面条就算改善生活，几个月吃上点肉，就算大大改善生活了。”不少学员在回忆华中鲁艺生活时如此写道。
艰难困苦的学习生活条件磨不掉师生们抗日的热情，在不到一年时间里，他们创作和演出了不少文艺作品，以艺术为武器抗击日寇。戏剧系教授许幸之在《新四军培训艺术人才的园地——关于鲁艺华中分院的回忆》一文中提到：“戏剧系成立虽然只有不到一年时间，却演出了不少战斗性质的抗战话剧，如《皖南一家》《反投降》《惊弓之鸟》和许晴自编自导的多幕剧《重庆交响乐》，颇得陈毅同志的好评。”
7月到来的日伪军大扫荡打破了师生们的校园生活，他们即将经历血与火的考验。为了反扫荡，全院师生根据军部指示撤出盐城。7月23日，全院师生分成两个队，一队由院部、文学系、美术系组成，随军部行动。二队为音乐系、戏剧系和普通班组成，约200多人，由孟波、丘东平、许晴负责，为了安全，又组成一个战斗班。7月24日凌晨，华中鲁艺二队师生在建湖北秦庄突然遭遇200余名配备重武器的日伪军并被包围。
“在这场遭遇战中，丘东平、许晴、李锐、王海纹等30多位师生不幸牺牲， 60多人被敌人抓走。”盐城新四军纪念馆副研究员陈宗彪介绍，1942年，陈毅在《本军抗战殉国将校题名录书端》中指出，“又如丘东平、许晴同志等，或为文人学士，或为青年翘楚，或擅长文艺，其抗战著作，驰誉海外，或努力民运，其宣传动员，风靡四方。年事青青，前途讵可限量，而一朝殉国陨身，人才之损失，何能弥补。言念及此，伤痛曷极！”
△丘东平烈士
一桩悲壮事诉说不屈传奇
“北秦庄遭遇战中，牺牲的烈士们的事迹可歌可泣，其中‘九女投河’的故事尤为悲壮，她们的牺牲是华中文艺抗日力量的损失。她们分别是：戏剧系党总支委员李锐（河南商城人），戏剧系女生班长叶玲（浙江平湖人），戏剧系女战士副班长王海纹（上海人），戏剧系学员方清萍（上海人）、李馨（上海人）、季慧（江苏南通人）、宋莹、姚瑞娟（江苏南通人），第九位是女记者高静。她们中的一些人放弃优越的家庭，从大城市跑到当时的苏北农村参加文艺抗战。”
党史资料上这样记载着“九女投河”悲壮事。
1941年7月23日傍晚，二队师生打算取道吉家庄、北秦庄，向楼王庄转移。音乐系教授孟波曾撰文回忆：“那是一次黑夜行军，加之雨后小路泥泞，又是河沟交错，一不小心就会掉进小沟或稻田里，抵达第一个目的地北秦庄时已过半夜，大家又饥又饿，非常疲劳。”但是丘东平仍然带领战斗班察看地形，布置警戒，以防敌人袭击。不幸的是，还是遭遇了敌人。
从西南方向传来一阵阵汽艇的马达声。原来这是一个小队的日军和一个中队的伪军，分乘几只汽艇从皮岔河上岸后直扑过来。二队师生紧急集合，准备撤离北秦庄。丘东平、许晴有手枪，立即带领战斗班阻击日寇，掩护师生们后撤。两位烈士相继遭难，而八位女学员则不幸被日军以机枪火力堵在了桥头。前面是河，她们又不习水性，无法撤退。日寇边狞笑狂叫，边向她们逼近，想要活抓她们。为了不被日军抓到身受侮辱，更为了中华民族的崇高气节，她们相继投河牺牲。这时，藏身与芦苇中、从广西桂林来的《救亡日报》女记者高静见“八女投河”，深受感动，毅然挺身怒斥敌人，随后也跳水赴难。敌人见状十分恼怒，把九女的尸体打捞上来，残忍地用刺刀挑破肚皮，曝尸田野。
英烈们的事迹不会被历史淹没，红色的土地会永远记得她们的青春与牺牲。
盐城新四军纪念馆展橱内，一件银灰色旗袍十分醒目：丝质面料素雅纯净，黑色锁边针脚细密，裙摆褶痕清晰可见。参观者都忍不住驻足沉思，想象着它主人生前的英姿。
这是“九女投河”中的王海纹最喜欢的衣服。王海纹，原名俞中和，戏剧系女战士班副班长。”陈宗彪介绍，王海纹从小在上海长大，父亲是闻名上海的大律师，但优渥的家境未能锁住她投身抗战的热忱，受中共地下党的影响，她怀着一腔报国热血，入华中鲁艺学习。著名戏剧家刘保罗、许幸之认为她是最有前途的演员，陈毅军长多次称赞她的舞台表演。
很多年后，王海纹的家人才知道她去世的消息。1986年，俞启英（王海纹的大姐）将自己珍藏了几十年的王海纹穿过的旗袍捐赠给盐城新四军纪念馆。王海纹妹妹俞芷青说：“希望把二姐的事迹记录下来，让后辈知晓铭记，传承革命先烈们的红色基因，从他们身上汲取前进的力量。”
一部音乐剧传承红色基因
初心因铭记而永恒，精神因传承而不灭。
硝烟弥漫，战火纷飞，峥嵘岁月往事里；鲁艺风骨，铁血艺魂，荡气回肠今朝颂……剧院与校园的联动，思想与艺术的碰撞，热情与旋律的交融，由盐城幼儿师范高等专科学校（简称盐城幼专）精心打造的大型民族音乐剧《华中鲁艺记》，演绎生命赞歌，一展青春风华。
弘扬铁军精神，传承鲁艺薪火。2020年，盐城幼专创造性地选取华中鲁艺的历史元素和重要事件，精心打造大型民族音乐剧《华中鲁艺记》。该剧入选2020年中国文联青年文艺创作扶持计划项目、江苏省艺术基金项目；入选2021年江苏省庆祝建党100周年舞台艺术精品工程；同时，在2020紫金文化艺术节大学生戏剧展演活动中，该剧荣获一等奖。
“《华中鲁艺记》全剧以热血青春、理想信念为主色调，在弘扬铁军精神，引导、教育当代大学生树立社会主义核心价值观等方面具有重要的现实意义。”《华中鲁艺记》艺术总监、盐城幼专鲁迅艺术学院名誉院长蒋婉求介绍，《华中鲁艺记》注重写实与意向的灵动结合，在对时空的处理、画面与格调的营造、方言童谣的植入等方面均体现了对中国气派、当代审美的探索和追求，力求构建民族音乐剧的新模式。
作为华中鲁艺的唯一传承学校，回顾盐城幼专历史，缅怀革命英烈，是为了更好地传承红色基因。1959年9月，原盐城专区艺术学校改名为“盐城鲁迅艺术学校”，使华中鲁艺有了继承学校。2005年底，盐城鲁迅艺术学校并入盐城高等师范学校。2016年初，盐城高等师范学校与阜宁高等师范学校合并升格为盐城幼儿师范高等专科学校。
△讲解员讲述华中鲁艺的往事
“守护与传承华中鲁艺的红色基因是我们的责任与担当。打造《华中鲁艺记》就是要铭记先烈的民族精神和家国情怀，赓续鲁艺薪火，传承铁军精神，不断接力前行。”《华中鲁艺记》出品人、盐城幼专党委书记刘毓航介绍，这部音乐剧通过“舞台思政课”有效融合了舞台艺术性和讲台教育性，真正让思政教育活起来。
盐城幼专学前教育幼师专业4年级学生朱轶晗，参演了《华中鲁艺记》，不久前还获得省职业技能大赛学前教育组一等奖第1名。她说：“参演这部音乐剧，我如同经历了学校前辈们那段不凡的青春，让我真正感受到那些为革命而牺牲的学长是学习的榜样。我将更努力学习，做一个诚、毅、新、美的幼专人。”
“2021年，是中国共产党成立100周年，学校开展了‘四个一’鲁艺薪火传承行动，做亮一部音乐剧，做实一个教学基地，锻造一支宣讲团队，推出一批理论成果，深入学习贯彻、传播宣传中国共产党的百年光辉历程和伟大成就。”刘毓航表示，重点打造“铁军艺苑”主题园，将其作为校内师生弘扬铁军精神、传承红色基因的重要阵地和思想政治、党性等现场教学活动场所。锻造一支宣讲团队，创新讲解方式，将思想政治教育融入生活，用生活政治叙事的感染力、传播力提升思想政治教育的说服力、影响力。同时，结合党史学习教育，加大力度推进马克思主义学院队伍建设、阵地建设，补齐学科、课程、人才短板，繁荣发展党史教育和研究。
